通过推出Kindle阅读器，亚马逊一直在培育电子书市场。分析师估计，自2007年发布以来，Kindle销量已超过100万部。市场研究公司Forrester估计，2013年美国电子书阅读器用户将达到1300万人。美国连锁书店巨头Barnes & Noble 3月收购了电子书销售商Fictionwise，谷歌也计划今年晚些时候涉足电子书销售领域。以亚马逊的Stanza为代表的手机电子书阅读软件也为电子书市场的井喷式增长奠定了基础。今年第一季度进行的一项调查显示，电子书在图书市场上的份额由2008年的0.4%增长至不足3%。去年，美国图书市场规模为240亿美元。

亚马逊也面临一些对手的竞争，例如索尼以及包括英国Plastic Logic在内的创业公司。有传言称苹果在开发一款平板计算机，也可能涉足该市场。电子书创业公司Wowio总裁、首席执行官布赖恩·阿尔唐安(Brian Altounian)表示，“2年前有人说观众不会通过计算机观看电视节目，视频网站Hulu证明这一说法是错误的。图书版‘Hulu模式’即将问世。”Wowio的广告客户包括美国移动运营商Verizon Wireless。业界厂商希望降低电子书的成本。广告能增加电子书厂商营收，有助于降低电子书价格。

业内人士和分析师认为，亚马逊申请专利旨在阻击谷歌。尽管谷歌声称不会在电子书中放置广告，谷歌发言人也声称不知道公司制订了在电子书中放置广告的计划，但谷歌可以轻而易举地通过在失去版权保护的图书中放置广告创收。

电子书销售商Smashwords创始人马克·库克(Mark Coker)表示，亚马逊在电子书中放置广告“有意义”，因为这可以向广告客户提供有高度针对性的用户信息。

对电子书广告持怀疑态度的人士指出，在电子书中放置广告的想法还不成熟，目前认为电子书与广告是“天作之合”尚为时过早，电子书读者可能会不接受广告。美国出版商协会执行主任爱德华·麦考伊(Ed McCoyd)指出，最大的一些出版商都在开展电子书业务，但对用户体验以及广告营收尚有疑虑。（编译/晁晖）